El trabajo es una noción central en el conservadurismo, que es bastante propenso al trabajo duro y a castigar con severidad a la vagancia. Su núcleo semántico es el de "servar", una palabra que se traduce como "tener" y "guardar" pero que se supone proviene de una raíz que significa "servir", que es un sinónimo de trabajar (cf. DECEL). De ser cierta esa teoría, conservar sería hacer un servicio complejo, lo cual es necesario para fabricar y mantener muchas propiedades. El problema entonces sería el exceso de conservadurismo, ya que implicaría tareas innecesarias para vivir bien que atentarían en contra de la calidad de la vida.