La etimología busca el significado verdadero de las palabras, para lo cual rastrea su origen en los escritos en que están, pero eso supone que, en sus usos más antiguos hallados, las definiciones son de verdad, como si el origen primigenio lo garantizara, lo cual no necesariamente es cierto ya que el significado más viejo descubierto para un término puede ser inadecuado a su significante, y su originalidad es relativa, porque las palabras fueron habladas antes que escritas, y entonces pudieron tener sentidos diferentes a los que se les puso cuando se las escribió.